Le siège de Bordeaux, bastion grisonnant face à la fureur royale

En cette année 1453, alors que Constantinople était en train de tomber sous les coups des Ottomans marquant ainsi la fin de l’Empire Byzantin, un autre conflit d’envergure se jouait sur le sol français. Le siège de Bordeaux, mené par Charles VII et son armée royale contre les Anglais, s’avéra être une bataille charnière dans la Guerre de Cent Ans, une guerre longue et sanglante qui opposait la France à l’Angleterre pour la domination du territoire français.

Ce siège, qui dura près d’un an, fut un véritable affrontement titanesque entre deux puissances majeures de l’époque. Bordeaux, alors capitale du duché d’Aquitaine contrôlé par les Anglais, était une ville stratégique, jouissant d’un port prospère et d’une position clé sur la Garonne. Sa prise permettrait à Charles VII de consolider son contrôle sur le sud-ouest de la France et d’affaiblir considérablement les prétentions anglaises sur le territoire français.

Causes du siège : une lutte pour le contrôle

L’Angleterre, sous la direction de Henri VI, avait hérité de vastes possessions en France suite aux victoires remportées lors des phases précédentes de la Guerre de Cent Ans. La ville de Bordeaux était le joyau de ces territoires, représentant un nœud commercial important et un symbole de puissance anglaise sur le continent européen.

Charles VII, après avoir réussi à reprendre la plupart du territoire français grâce aux exploits militaires de Jeanne d’Arc, aspirait désormais à récupérer l’Aquitaine. Il comprit que la prise de Bordeaux était essentielle pour mettre fin à la présence anglaise durable en France.

Plusieurs facteurs poussèrent Charles VII à entreprendre le siège de Bordeaux:

• La volonté de consolider son pouvoir: La reprise complète de la souveraineté française sur son territoire était l’objectif principal du roi. Bordeaux, étant une ville importante et symboliquement forte, représentait un objectif stratégique majeur.
• L’ambition territoriale: Charles VII voulait étendre les frontières françaises vers le sud-ouest et contrôler les voies commerciales cruciales qui traversaient la région. La prise de Bordeaux ouvrirait la voie à l’annexion du reste de l’Aquitaine.
• Le désir de vaincre l’Angleterre: La Guerre de Cent Ans était loin d’être terminée, et Charles VII entendait marquer un coup décisif contre son ennemi juré. Le siège de Bordeaux offrait l’opportunité de démontrer la puissance militaire française et de mettre fin aux prétentions anglaises sur le sol français.

Le déroulement du siège : une lutte acharnée

Le siège de Bordeaux commença en avril 1453, lorsque l’armée royale française arriva face aux murs de la ville fortifiée. Les Anglais, sous la direction du capitaine John Talbot, étaient déterminés à défendre leur bastion avec acharnement. Ils disposaient d’une garnison expérimentée et avaient renforcés les défenses de la ville, rendant son accès particulièrement difficile.

Les Français menèrent une guerre de siège longue et éprouvante. Ils construisirent des fortifications, des machines de siège imposantes, et tentèrent à plusieurs reprises de percer les défenses anglaises. Les combats furent incessants, ponctués par des assauts violents, des tirs d’artillerie dévastateurs, et des escarmouches sanglantes dans les rues de Bordeaux.

• Le rôle crucial de l’artillerie: La bataille de Bordeaux marqua un tournant dans la guerre de siège en Europe grâce à l’utilisation massive de canons. L’artillerie française, puissante et précise, infligea de lourds dégâts aux fortifications anglaises et permit aux troupes royales de creuser des tranchées sous les murs de la ville.

• L’ingéniosité tactique: Charles VII fit preuve d’une grande habileté stratégique en adaptant ses plans d’attaque en fonction de la résistance anglaise. Il employa des stratagèmes astucieux, comme la diversion des troupes anglaises vers des positions secondaires afin de créer une brèche dans les défenses principales.

Les conséquences du siège : un tournant dans la guerre

Le siège de Bordeaux se termina après 10 mois de combats acharnés. Face à l’usure et à l’absence de renforts, les Anglais furent contraints de capituler le 21 mai 1453. La prise de la ville représenta une victoire significative pour Charles VII et marqua un tournant majeur dans la Guerre de Cent Ans.

• Consolidation du pouvoir royal: L’annexion de Bordeaux permit à Charles VII de consolider son contrôle sur l’Aquitaine, affaiblissant considérablement la présence anglaise en France.

• Fin imminente de la guerre: La victoire française ouvrit la voie à une série de traités et d’accords qui mirent fin à la Guerre de Cent Ans quelques années plus tard. L’Angleterre dut renoncer à ses dernières possessions en France continentale.

• Un héritage architectural: Les vestiges du siège de Bordeaux, notamment les fortifications renforcées et les restes des machines de guerre, témoignent encore aujourd’hui de l’importance historique de cet événement.

En conclusion, le siège de Bordeaux fut une bataille décisive dans la Guerre de Cent Ans, ayant contribué à réécrire la carte de l’Europe occidentale. Cet événement marqua non seulement la fin de la domination anglaise en Aquitaine mais aussi le début d’une nouvelle ère pour la France, celle d’une puissance royale unie et triomphante.

Tableau : Les acteurs principaux du siège de Bordeaux:

Nom	Titre	Affiliation
Charles VII	Roi de France	Français
John Talbot	Capitaine	Anglais
La Hire	Général	Français

Le siège de Bordeaux reste une source d’inspiration pour les historiens et les amateurs de cette période tumultueuse. Il rappelle que même les guerres les plus longues peuvent trouver leur résolution, et que la persévérance et l’adaptation stratégique peuvent mener à la victoire finale.